6 feb (Reuters) – Casi 60 demandas que alegan que los productos para alisar el cabello vendidos por L’Oreal USA Inc y otras compañías causan cáncer y otros problemas de salud se consolidarán en un tribunal federal de Chicago, según una orden emitida el lunes por el Panel Judicial sobre Litigios Multidistritales.
Se han presentado al menos 57 demandas en los tribunales federales de todo el país por los productos, que utilizan productos químicos para alisar el cabello con textura de forma permanente, según muestran los registros judiciales. Las demandas alegan que las empresas sabían que sus productos contenían químicos peligrosos, pero los comercializaron y vendieron de todos modos.
Las acciones se centralizarán en un litigio multidistrital ante la juez federal de distrito Mary Rowland, lo que agilizará los esfuerzos de descubrimiento y otros asuntos previos al juicio de los casos, según la orden.
Los casos nombran a la subsidiaria estadounidense de L’Oreal SA y las subsidiarias de las empresas con sede en India Godrej SON Holdings Inc y Dabur International Ltd. Los representantes de las empresas, que se opusieron a la centralización de los casos, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
En un comunicado publicado en línea después de que se presentaran las primeras demandas, L’Oreal dijo que “confía en la seguridad de nuestros productos y cree que las demandas recientes presentadas contra nosotros no tienen mérito legal”.
Las demandas siguen a la publicación en octubre de un estudio de los Institutos Nacionales de Salud que encontró que las mujeres que usaban los productos varias veces al año tenían más del doble de probabilidades de desarrollar cáncer de útero.
Diandra Debrosse Zimmermann de DiCello Levitt, quien presentó el primer caso después de que se publicó el estudio, instó al Panel Judicial sobre Litigios Multidistritales en una audiencia el mes pasado a enviar los casos a Rowland.
Debrosse Zimmermann dijo que la decisión del panel “reconoció los claros beneficios de centralizar el litigio de los alisadores de cabello”, y agregó que espera que muchas más firmas presenten sus casos en las próximas semanas.
Ella estima que miles de mujeres podrían terminar demandando por los productos, que generalmente se comercializan para mujeres de color.